El Profesor Jirafales, interpretado por Rubén Aguirre, es un personaje creado antes de El Chavo, en el programa Los supergenios de la Mesa Cuadrada, como ya se vio al comienzo de nuestra jornada en esta exposición.

Entre la salida de Rubén del elenco en 1972 y su regreso a principios de 1973, Roberto Gómez Bolaños ya había convertido a “El Chavo” en un verdadero fenómeno. Chespirito, entonces, no duda en incorporar al actor en El Chapulín Colorado y, por supuesto, en El Chavo del Ocho.

La idea de Roberto fue clara: hacer de Jirafales el profesor de los niños de la vecindad, que siempre visita a Doña Florinda con un ramo de flores. Era muy poco. En 1974, Chespirito necesitaba un espacio donde nuevos personajes pudieran ser explorados, además del propio Jirafales, en nuevos contextos de escena. Así surge el escenario de la escuelita.

El primer episodio en la escuelita del Profesor Jirafales se llama Llegando tarde a la escuela. En él, los niños están atrasados para ir a clase y, en medio de eso, se presentan tres personajes que se convirtieron en clásicos: Ñoño, Popis y Godínez. Además de ellos, Malicha (María Luisa Alcalá), Cándida (Ángel Roldán) y Elizabeth (Martha Zavaleta) también fueron presentadas, aunque descartadas de las historias poco después.

El escenario fue el lugar de episodios ovacionados por el público. La clase de musica (1977), Jirafales intenta enseñar a sus alumnos a cantar, y lo logra, con la canción “Joven Aún”. En el capítulo doble El estudiante (1975), Don Ramón decide esconderse en la escuelita, huyendo de los bofetones de Doña Florinda, con la excusa de que “nunca es tarde para aprender”. A continuación, el Profesor Jirafales necesita ausentarse por unos minutos, dejando a Don Ramón compartir sus conocimientos con los niños.

En 1992, Roberto ya era un señor de 63 años, sin la agilidad y la estructura corporal que pudieran dar la ilusión de un niño pobre. Para no decepcionar al público, decidió finalizar el segmento de El Chavo en el programa Chespirito sin una despedida o aviso previo. Por coincidencia, la última aparición del personaje fue precisamente en la escuelita, con la historia Clases de inglés.